Superficie: 706 km²
Provincia: Santa Cruz de Tenerife
Población: 85.115
Abarcar una isla como La Palma en dos o tres días es casi imposible. Estamos ante uno de los destinos más bellos de toda Canarias y que tiene mucho que ofrecer siempre que no tengas miedo a las alturas ni a conducir en carreteras con curvas. ¿Quieres descubrir por qué se la conocer como ‘La Isla Bonita’?
Parque Nacional de la Caldera de Taburiente
Es uno de los 15 Parques Naturales del país y de los más singulares por sus características. Fue declarado como Parque Nacional en 1954 y ocupa una superficie de 4.690 hectáreas. Está situado en el centro de la isla y cuenta con tres acceso principales: El Paso, Llanos de Aridane y Santa Cruz de La Palma. El origen del parque es el de una caldera volcánica formada hace dos millones de años, es decir, el antiguo volcán de Taburiente que se fue extendiendo en superficie afectado por las erupciones y los accidentes fluviales de la isla. De ahí que la depresión de la caldera alcance alturas desde los 600 a 900 metros sobre el nivel del mar. Para entender la magnitud de esta caldera, basta con apuntar que alcanza los 7 kilómetros de eje máximo. El Parque de reúne también las principales cimas de la isla como El Roque de los Muchachos (2.426 metros de altitud y su popular Observatorio), el Pico de la Cruz (2.351 metros) o Piedra Llana (2.321 metros).
Es imposible no disfrutar la costa a la hora de volar a La Palma. En la isla abundan las playas de arena negra o piedras pequeñas, todas de origen volcánico. Sus aguas claras y transparentes son aptas para el baño casi todo el año. Las más destacadas son playa Nogales en Puntallana; Fajana de los Franceses, por su oleaje; o la de Tazacorte, especialmente recomendable para contemplar las puestas de sol. En el norte encontrarás piscinas naturales como El charco azul, una serie de piscinas de agua salada que se renuevan de forma natural.
Llanos de Aridane
Es el municipio más poblado de la isla y se sitúa en la parte oeste. Es uno de los motores económicos y un lugar perfecto para encontrar restaurantes, bares y tiendas. La Plaza de España concentra la vida del municipio gracias a la peatonalización de las calles cercanas. Rodeando la plaza se encuentran los laureles de indias, símbolo de la ciudad y originarios de Cuba, traídos por los emigrantes de mediados del siglo XIX. También merece la pena visitar la playa de Puerto Naos o la de Charco Verde, ambas de arena negra y con una hermosa puesta de Sol al atardecer.
Roque de los Muchachos
Uno de los protagonistas de la isla a más de 2.400 metros de altura que convierte La Palma en la segunda isla más alta del archipiélago. Merece la pena viajar a La Palma sólo para disfrutar de sus vistas. En él se encuentra el Observatorio astrofísico, que aprovecha sus cualidades para disfrutar de un cielo de calidad. Tanto, que en los días claros se pueden divisar las islas de La Gomera, El Hierro y Tenerife. Su nombre se debe a las formaciones rocosas.
Los Tilos
Este bosque encantado es uno de los principales núcleos naturales del archipiélago canario. Se encuentra en el municipio de San Andrés y Sauces. Destaca por ser un ecosistema heredado de la época terciaria y por su riqueza de flora y fauna. Cuenta con un Centro de Interpretación con exposición permanente y es ideal para dar un paseo o practicar senderismo. Las rutas llegan hasta los Nacientes de Marcos y Cordero o los miradores del Espigón Atravesado y las Barandas.
Ruta de los volcanes
Este clásico de las rutas en la isla permite conocer con su recorrido más de una docena de conos volcánicos. Tiene una longitud de 23,7 kilómetros e incluye el Volcán Birigoyo, el Teneguía, San Antonio, Roque de los Muchachos, o el Faro de Fuencaliente. En entre siete y ocho horas puede ser completada, cruzando de norte a sur la isla.
Hay dos productos típicos entre los cultivos palmeros: el vino y la caña de azúcar. Ambos tienen sus orígenes en las primeras colonias de flamencos, portugueses y andaluces en el siglo XVI. Sus vinos adquirieron especial popularidad de la mano de personajes ilustres de la literatura universal como Shakespeare o Lord Byron. De todos ellos destaca el Malvasía. Como en el resto de las Canarias el Mojo característico de la isla para acompañar cualquier plato. Otra de las delicias de La Palma es el queso con denominación de origen elaborado con leche de cabra, totalmente artesano. El Golfio por su parte, es una harina hecha con cereales tostados y molidos. Otros platos que no te puedes perder son las papas, el ñame (verdura en los potajes), las almendras y el excelente pescado. Después de comer, puedes pedir un barraquito, con canela, licor y ralladura de limón.
Si te sobra tiempo puedes disfrutar la isla de otras formas. Una de sus fiestas más famosas es la Fiesta de los Indianos, creada inicialmente como parodia de los que volvían de hacer las Américas y que hoy hace del lunes de carnaval un evento muy especial. También son momentos interesantes para visitar La Palma en la floración de almendros los Arcos del Corpus Christi en Villa de Mazo. En el municipio de El Paso se conserva el único taller de Europa que emplea una técnica ancestral en el bordado. Para los aficionados al submarinismo, la Reserva Marina de La Palma permite observar a delfines y ballenas además de visitar la Cueva Bonita, denominada la ‘Capilla Sixtina del Atlántico’.
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