El único elefante del zoo de Kiev, un ejemplar de 39 años llamado Boy, murió el lunes en su recinto aparentemente tras ser envenenado, indicó la directora del parque.

"Esta mañana a las 10:45, dio un grito terrible y cayó. Tengo las conclusiones de los veterinarios (...). Fue un envenenamiento", dijo a Reuters la directora, Svitlana Berzina.

Boy, un elefante asiático de seis toneladas y media, llegó al zoo de Kiev a mediados de los 70.

"Fue una muerte trágica y repentina", dijo la directora. "El animal estaba en condición estable y nada indicaba un problema. Fue una muerte instantánea".

Berzina señaló que en los 90 ya se había producido un intento de envenenar al animal. "En esa ocasión, conseguimos salvarle", dijo.

No están claras las circunstancias de ese intento anterior.

"Los motivos de su muerte serán objeto de una investigación por parte de organismos veterinarios y del orden público", indicó Maria Azoryan, funcionaria municipal.

La directora del parque explicó que por el momento se cree que la causa de la muerte del paquidermo fue un fallo agudo del corazón y los pulmones.

El zoo ha pedido la ayuda de las autoridades y expertos independientes para investigarlo, añadió.

El lunes, el cuerpo de Boy permaneció cubierto por una lona en su recinto abierto. Los responsables del parque dijeron que el lunes por la noche se realizaría una autopsia.