EFE - El jugador de los Thunder de Oklahoma City Russell Westbrook (c) pasa la bola a su compañero Nenad Krstic (i) ante el español Pau Gasol (d) de los Lakers de Los Ángeles, en el juego de la NBA que se disputó en Los Ángeles, California.

Tras un importante bajón de juego debido a las lesiones, Los Angeles Lakers comenzaron los 'playoffs' ofreciendo una versión sólida y convincente en el trabajado triunfo frente a Oklahoma City Thunder (87-79), que no contó con el mejor día de Kevin Durant (24 puntos, 7/24 en el tiro).

Kobe Bryant lideró a los locales con 21 tantos y Pau Gasol añadió 19 puntos y 13 rebotes. En los Thunder destacó el base Russell Westbrook con 23 tantos y ocho asistencias.

La excelente defensa de Ron Artest sobre Durant y la buena circulación del balón fueron las armas de los de Phil Jackson, que buscaron, sobre todo en la primera parte, aprovechar la mayor envergadura y calidad de Gasol y Andrew Bynum frente a Jeff Green y Nenad Krstic.

Sin embargo el acierto exterior de Derek Fisher y Artest, con tres triples consecutivos, lanzó a los angelinos al término de un primer periodo (27-13) que los Thunder concluyeron con un pésimo porcentaje de tiro (26,3 por ciento).

Un enérgico mate de Bynum elevó la renta a 38-21 mediado el segundo cuarto. El equipo de Scott Brooks no encontraba respuestas al planteamiento de los californianos, principalmente porque Fisher, a sus 35 años, desactivó en gran parte el juego de Westbrook, que despertó justo antes de llegar al descanso con ocho puntos seguidos para reducir la distancia (47-39).

El velocísimo director de orquesta de Oklahoma se rehizo a partir de ese momento e impuso su juventud y desparpajo sobre Fisher, mientras los Lakers se diluyeron algo por los fallos en el tiro de Bryant y al olvidarse de meter balones a sus interiores.

Los locales veían las orejas al lobo (62-56) y Westbrook era el culpable. Pero en esos momentos de tensión, cinco puntos seguidos de Jordan Farmar, muy desacertado hasta entonces, y dos triples de Bryant y Lamar Odom resultaron un alivio (77-66).

Los Thunder no tiraron la toalla y volcaron su juego en Durant, que arrancó varias personales a sus defensores y dejó a los suyos a seis (79-73, a falta de 2:35), pero un triple de Fisher terminó por enterrar las esperanzas de los visitantes.

Ficha técnica:

87 - Los Ángeles Lakers (27+20+17+23): Fisher (11), Bryant (21), Artest (7), Gasol (19), Bynum (13) -cinco inicial-, Odom (7), Brown (4), Farmar (5), Walton (-) y Powell (-).

79 - Oklahoma City Thunder (13+26+17+23): Westbrook (23), Sefolosha (2), Green (10), Durant (24), Krstic (8) -cinco inicial-, Collison (5), Ibaka (5), Harden (-) y Maynor (2).

Árbitros: McCutchen, Philips y Washington. Eliminaron por personales a Odom.

Incidencias: Partido de primera ronda de las eliminatorias por el título, disputado en el Staples Center, de Los Ángeles, ante 18.997 espectadores. Lleno.