Un transbordador con más de 250 personas personas a bordo ha naufragado en medio de una tormenta cerca de la isla de Célebes, en el norte de Indonesia, ha informado la radio indonesia.

Fuentes portuarias indicaron que han sido rescatados 17 supervivientes que lograron llegar a nado hasta la costa. La policía de la provincia de las Célebes Occidental cree que el barco se ha hundido sobre las 04.00 horas (20.00 GMT del sábado), todavía de madrugada. El comisario de la policía Suyatmo ha indicado que les llegaron las primeras información sobre el hundimiento sobre las 15.00 horas (07.00 GMT).

El buque había zarpado del puerto de Parepare, en las Célebes, y se dirigía a Samarinda, en la parte indonesia de la vecina isla de Borneo, a través del estrecho de Macasar cuando se perdió el contacto radiofónico con la embarcación.

Los accidentes marítimos son habituales en Indonesia, un archipiélago de más de 18.000 islas de las que 13.000 están pobladas y donde el transbordador es el medio más habitual y barato para los 212 millones de habitantes del país. La mayoría de las tragedias ocurre por el incumplimiento de las regulaciones de seguridad.