China ha informado de que al menos 6.244 bebés han resultado intoxicados en el país a causa de leche maternizada adulterada con melamina, y que 158 de ellos sufren un "fallo agudo de riñón", informaron los medios locales.

El ministro de Sanidad, Chen Zhu, ofreció esta información en una rueda de prensa. Por el momento está confirmada la muerte de tres bebés a causa de piedras en el riñón. Ayer, el Ministerio de Sanidad chino se ha comprometido a ofrecer asistencia médica gratuita a los afectados, cuando el número de víctimas se contaba solamente en cerca de un millar.

Cuatro funcionarios y un jefe de la empresa responsable han sido despedidos por el escándalo, que ha llevado a miles de padres a viajar a Hong Kong para poder comprar leche fabricada en el extranjero. El vice ministro de Sanidad, Ma Xiaowei, ya ha pedido a los hospitales que se concentren en la empresa y en la previsible avalancha en los centros de padres alarmados con sus pequeños.

"Los hospitales deberán hacer todo lo que esté en sus manos para dar respuesta al aumento de peticiones de diagnóstico y tratamiento, porque el número de padres que pueden llevar a sus hijos para hacerles un chequeo puede aumentar drásticamente en el futuro", declaró hoy Ma en una teleconferencia transmitida a departamentos de Salud y seguridad alimentaria de todo el país, según informa la agencia oficial Xinhua.

Según Ma, todos los bebés que fueron alimentados con la leche de Sanlu durante más de tres meses están sufriendo ahora cálculos renales y deben ser tratados con urgencia. El Ministerio también ha prometido crear un sistema específico en los próximos días para facilitar la comunicación y capacidad de respuesta entre los departamentos locales y las agencias nacionales.

Según la agencia Xinhua, Sanlu tuvo noticia de que su leche estaba siendo asociada a piedras renales en bebés el pasado marzo, pero no aplicó ninguna medida con la esperanza de que la noticia no saltara a los titulares.

Y, según ha denunciado el rotativo Nanfang Daily, la agencia china encargada de supervisar la seguridad alimentaria fue alertada, a través de su web, a finales de ese mismo mes, pero tampoco se tomaron medidas.