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Fue una declaración suya la que certificó el descubrimiento del bosón de Higgs. El 4 de julio de 2012, en el CERN, tras una presentación de resultados científicos, Rolf-Dieter Heuer, director general del CERN, tomó la palabra: "Como hombre de a pie yo diría: creo que lo tenemos. ¿Están de acuerdo?". Le respondió una ovación, mientras entre la audiencia Peter Higgs, el físico que había predicho la existencia de esa partícula 64 años antes, se secaba las lágrimas. Ahora, dos años después de ese anuncio, Heuer se acerca al final de su mandato y el acelerador LHC está a punto de empezar a buscar una nueva física. Heuer apunta al próximo reto: la búsqueda de una partícula para la materia oscura. Del Higgs, y de lo que supone para nuestra comprensión del cosmos, habló Heuer ayer en la Fundación BBVA, en Madrid, en su conferencia Lo que el descubrimiento del Bosón de Higgs nos dice sobre la Física, la Humanidad y el Universo. Fue la clausura del ciclo Los secretos de las partículas. La física fundamental en la vida cotidiana con que el CERN, la organización europea de investigación en física de partículas, ha celebrado en España el 60 aniversario de su creación en colaboración con la Fundación BBVA. En nueve conferencias impartidas por expertos del CERN y de organismos españoles, este ciclo ha abordado los grandes hallazgos de la física de partículas y los desarrollos tecnológicos que ha generado, y que transforman la sociedad actual -ese momento histórico del anuncio del hallazgo del bosón de Higgs, por ejemplo, puede verse una y otra vez en la web, que es precisamente uno de los legados del CERN a la sociedad-. "El día que anunciamos el descubrimiento del Higgs marcó sin duda uno de los principales hitos de mi carrera", dice Heuer. "Fue el final de un viaje de 50 años y el inicio de un nuevo capítulo en nuestra exploración del universo a escala microscópica". El bosón de Higgs explica por qué las demás partículas tienen masa, y es también la pieza que faltaba para completar el llamado Modelo Estándar, que describe la estructura de la materia. Con el Higgs se confirma que todo lo que conocemos en el universo está formado por una familia de partículas elementales, que interaccionan obedeciendo a cuatro fuerzas fundamentales. Son partículas que solo pueden estudiarse en condiciones de energía muy superiores a las de nuestro universo actual, pero que se reproducen -hasta cierto punto- en los aceleradores de partículas.